JAPON 2015

JAPON 2015

TOKYO est une ville où il y a tellement de choses à voir et visiter que chaque venue permet de découvrir de nouveaux quartiers, de nouveaux temples ou sanctuaires, de nouveaux parcs si relaxants mais aussi de retourner plus ou moins brièvement à quelques incontournables comme ASAKUSA, le sanctuaire MEIJI, GINZA ou HARAJUKU.

Cette année, avant de consacrer une semaine à TOKYO nous avons fait quelques escapades :

NIKKO :

Un sanctuaire dans la forêt : de nombreux temples richement décorés qui sont vraiment superbes. Malheureusement à la mi-octobre le nombre de touristes (principalement japonais d'ailleurs) est invraisemblable. Du coup, il est difficile d'apprécier ces beautés à leur juste mesure car on bute presque à chaque mètre dans quelqu'un tellement il y a du monde. Si vous avez le choix de périodes plus calmes vous profiterez mieux de ce magnifique site.

Entre le village et le site, commencez par être bien dans l'ambiance avec le célèbre pont Shinkyo :

Une fois dans le site vous pouvez admirer quantités de bâtiments et de temples, en particulier ceux qui constituent le sanctuaire Toshogu, comme sa très belle bibliothèque Kyozo :

et l'Écurie sacrée sur la façade de laquelle sont sculptés les très célèbres (mais néanmoins mal entretenus) trois singes de la sagesse :

Parmi les visiteurs, comme partout au JAPON, on croise souvent des femmes en habits traditionnels :

HIMEJI : LE château !

Réouvert au public fin mars 2015 après plusieurs années de rénovation ce château et ses dépendances forment un ensemble époustouflant. Le château lui-même, sur son éperon, se dresse d'un blanc immaculé avec une composition architecturale de très belles proportions. L'intérieur n'est pas en reste et permet de bien comprendre la structure du château et comment s'organisait la vie à l'intérieur. Des vues sur la ville d'HIMEJI depuis les fenêtres ajoutent au plaisir de visiter ce monument. La promenade au pied du château et vers les dépendances est fort agréable. Les points de vue vers le château depuis les dépendances proposent une autre vision que celles que l'on a en arrivant.

Le jardin KoKo-En à proximité du château est très typique des jardins japonais.

HIMEJI : la ville

Le coeur de la ville entre la gare des Shinkansens et le château est essentiellement moderne et commercial, mais très agréable car constitué de deux rues couvertes comme dans pas mal de villes au JAPON.

Et à Himeji, ville très visitée par les japonais, le modernisme ett le tradition se rencontrent même au guichet des billets de trains :

OKAYAMA :

Pourquoi s'arrêter à OKAYAMA : pour le fameux jardin KORAKUEN, l'un des plus célèbre du JAPON. Et en effet, le calme et la sérénité sont là dans ce très grand jardin.

C'est d'ailleurs le lieu privilégié pour les photos de mariages, qu'ils soient shintos ou traditionnels. Les séances photos des différents jeunes mariés, dans leurs habits shinto noir et blanc

ou dans leurs habits traditionnels très colorés et de toute beauté

complètent le sentiment de sérénité et de dépaysement que l'on ressent en se promenant dans ce parc.

KURASHIKI :

À 15-20 minutes en train d'OKAYAMA se trouve le village traditionnel de KURASHIKI. Très prisé par les touristes japonais il ne mérite pas de s'y arrêter pour un premier voyage au JAPON. En effet, le quartier ancien est hyper touristique avec les rues rénovées. Certes la promenade le long du canal est bien agréable mais il est difficile de se replonger à l'époque de l'activité commerçante principale de KURASHIKI (le commerce du riz). L'architecture de l'ensemble des maisons de ce quartier est intéressante . . . mais bien trop rénovée à notre goût.

Le retour à TOKYO se fait bien sûr en Shinkansen :

Dans la gare on peut croiser également comme dans toutes les villes touristiques au JAPON les cohortes d'écoliers. ici, bien sagement regroupés en attendant le train :

Mais dès qu'ils sont plus âgés, la discipline n'est curieusement pas leur fort.

Si l'on a de la chance sur ce trajet en Shinkansen, vers Shizuoka, on peut brièvement admirer (moins de trois minutes) le Mont FUJI, comme ici le 13 octobre 2015 à 13h49 avec sa couronne des toutes premières neiges :

TOKYO :

Nous sommes allés voir cette fois-ci successivement les endroits suivants :

- le jardin Est du Palais Impérial : plutôt agréable mais bien que situé en plein cœur de TOKYO c'est un peu loin de tout.

- l' EPSON Acqua Park de Shinagawa : le tunnel sous l'eau permettant de voir des raies manta circuler au dessus de nos têtes est fort intéressant. Mais surtout le spectacle dans le bassin est franchement merveilleux, tant par les animaux présentés et leurs exploits que par l'animation de jets d'eau qui crée des figures aquatiques en 3D en accompagnement du spectacle.

- le parc de Shinjuku : à deux stations de métro de l'effervescence de la gare et du quartier de Shinjuku, avec ses petites gargotes très fréquentées

et cette envahissement de poteaux, fils et panneaux en tous genres

ce parc est d'un relaxant très bénéfique. Et comme très souvent dans les parcs japonais, c'est très beau. On sent la ville loin au delà des limites du parc en ne voyant que les derniers étages des immeubles avoisinants.

- la gare d'HARAJUKU, l'avenue OMOTESANDO et la rue TAKESHITA dori : si les deux premières citées sont toujours aussi intéressantes, la Takeshita dori n'est plus ce qu'elle était. Beaucoup moins de tenues folles, les magasins sont devenus plus touristiques. Bref ! Quand on a connu cette rue il y a quelques années, le charme a beaucoup disparu. Néanmoins à proximité de la gare d'Harajuku se retrouvent des fans de Cosplay (manga) :

- le parc cet le sanctuaire MEIJI : de l'autre côté de la station d'Harajuku se trouve l'immense parc MEIJI et le sanctuaire éponyme. On est ici en plein JAPON traditionnel et ancestral : des grands toriis en bois

aux murs d'offrandes de saké

aux mariages traditionnels et aux défilés de moines

tout est dépaysant.

- quartier de la Gare de TOKYO (Marunouchi) et de GINZA : quartier riche en intérêt touristique et culturel. Nous avons découvert un musée très intéressant à l'intérieur du complexe Kitte (ancienne Poste entièrement rénovée et transformée en architecture moderne). Musée très bien mis en valeur pour présenter de tout (animaux, instruments, tableaux, tentures, objets décoratifs divers). Le complexe commercial Kitte est lui-même fort bien conçu avec une variété de magasins et de restaurants qui sont tous plaisants.

- non loin de là, le très moderne bâtiment du Forum International : centre de congrès et de conférences, il vaut pour la visite du bâtiment tout en verre et acier aux dimensions impressionnantes.

- le sanctuaire Yasukuni-jinja : situé au nord-ouest du parc du Palais Impérial, ce sanctuaire allie la sobriété des sanctuaires shinto

et la fréquentation d'extrêmistes traditionalistes qui offrent de fait un spectacle étonnant. En particulier un petit bâtiment est une scène de théâtre sur laquelle défilent des gens, souvent de plus de 60 ans, qui déclament ou jouent des oeuvres traditionnelles. On y a même vu une chorégraphie comme en Kabuki mais avec des femmes qui manient . . . le sabre plutôt que l'éventail !

- la vallée TODOROKI (TODOROKI KEIKOKU) est au sud-ouest de TOKYO (à environ 15-20 minutes de  Shibuya) dans le quartier de Setagaya. C'est une petite merveille de vallée encaissée très arborée et humide dans laquelle un parcours aménagé a été réalisé. Pour le coup on ne voit absolument plus les constructions de la ville : on est en pleine forêt le long de la petite rivière Yazawa. Super dépaysant de se retrouver ainsi en pleine nature au sein de cette mégalopole qu'est TOKYO.

- à une vingtaine de minutes à pied depuis la vallée Todoroki le temple bouddhiste de Kuhon-butsu (aussi appelé Jōshin-ji) est vraiment remarquable. Plusieurs petits bâtiments sont autour du temple principal, le tout dans un parc très beau. Pas trop facile à trouver, mais tellement typique du bouddhisme japonais.

- le quartier d'ASAKUSA et le sanctuaire Senso-ji reste un des lieux les plus typiques de TOKYO. Toujours énormément de monde s'y promène mais c'est incontournable et là aussi tellement traditionnel japonais, tant le sanctuaire que le quartier des petites rues alentour que le quartier moderne mitoyen (avec la fameuse flamme dorée Philippe STARK que je ne trouve pas spécialement belle mais tellement originale posée sur son immeuble). Quartier à ne manquer sous aucun prétexte !

En vrac, la grande pagode du Senso-ji

la mode déferlante des selfies pour tous

et les traditions qui perdurent avec le Bouddha Botokesan Nadi

Dans les rues très commerçantes avoisinantes on y croise pêle-mêle d'écolières en tenues standardisée

et des habitants âgés qui se reposent, masques hygiéniques sur le nez sous un plan du quartier

- le jardin RIKUGIEN (au nord de TOKYO sur la ligne Yamanote) à la saison des arbres rouges il est tout simplement splendide ! Pour nous le plus beau jardin de TOKYO. Un petit plus, en fin de journée, boire du thé vert de cérémonie du thé avec vue sur l'étang :

- le quartier de YANAKA (au nord de UENO) n'est pas un quartier à visiter a priori pour un premier voyage à TOKYO, mais l'ambiance des petites habitations

et des nombreux petits temples et sanctuaires plonge le visiteur dans un véritable environnement traditionnel nippon . . . jusqu'aux établissements de patchinko :

Nous n'avons qu'effleuré ce quartier, mais à coup sûr nous y retournerons plus longtemps.

Voir les autres voyages en 2008 et 2011 pour d'autres coins de TOKYO.

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Le JAPAN RAIL PASS :

C'est l'instrument indispensable pour se déplacer au JAPON. Son coût (pour celui de 7 jours) est amorti par le trajet TOKYO-KYOTO aller-retour.

C'est agréable ensuite de se déplacer gratuitement, rien qu'en montrant son pass aux contrôleurs qui sont partout dans toutes les gares et stations de métro et de trains. On peut également sans supplément réserver ses places dans les SHIKANSEN.

Le fait que ce pass ne fonctionne qu'avec la compagnie JAPAN RAILWAYS n'est pas vraiment gênant car la JR a des lignes un peu partout. Notament à TOKYO avec la YAMANOTE Line (voir ci-dessous - rubrique TOKYO).

Bien sûr, le pass de 14 jours est deux fois plus cher et n'est pas très rentable si l'on ne reste que 10 jours au JAPON en ne visitant que TOKYO et KYOTO.

TOKYO :

Comment se déplacer ?  C'est très facile. Train et métro. En particulier la géniale YAMANOTE Line (gratuite avec le Japan Rail Pass) qui est une ligne circulaire autour du centre de TOKYO. Un peu comme si à PARIS les lignes Etoile-Nation n°2 et n°6  n'en faisaient qu'une. Sauf que c'est encore mieux car d'une part quasi chaque station de la YAMANOTE Line est en correspondance avec une ligne de métro, et d'autre part beaucoup de ce qui est essentiel à visiter à TOKYO se trouve sur la ligne ou est accessible à pied à partir d'une de ses stations (Shinjuku, Yoyogi, Harajuku, Shibuya, Ebisu, Shinagawa, gare de Tokyo, Akihabara, Ueno).

Facilité d'acheter des tickets ? Si l'on sait lire le plan des stations, c'est assez facile de s'y retrouver même quand les noms ne sont qu'en idéogrammes. Si on a du mal à mémoriser la position de la station vers laquelle on veut aller, c'est plus problématique car assez peu de japonais parlent l'anglais. Ils sont toutefois très serviables dans l'ensemble.

Mais la solution miracle existe : la carte SUICA ou la carte PASMO. Ces deux cartes sont désormais identiques dans leur fonctionnement et leur possibilités. Elles sont simplement issues à l'origine de deux groupes ferroviaires différents : le Japan Railways et le Métro. On les recharge aux bornes qui se trouvent dans toutes les stations de métro à TOKYO et on badge en entrant puis en sortant et le décompte du coût du trajet se déduit automatiquement de votre avoir. Elles fonctionnent aussi avec les bus.

Argent liquide au JAPON ?  Facile : les mini markets 7 Eleven ouverts a priori ouverts 24H/24H possèdent des distributeurs de billets internationaux (ATM) et il y en a presque partout.

HIMEJI :

Certains jours sont très touristiques au point que la visite de l'intérieur du château peut être limitée et même impossible. Pour connaitre les jours à éviter vous pouvez consulter le site

https://www.himejicastle.jp/en/

qui présente sur sa page d'accueil un calendrier "congestion forecast" c'est à dire les prévisions de congestion.

NIKKO : attention, beaucoup de rénovations en cours !

L'un des principaux temples, le Sanbutsudo du Rinnô-ji est en rénovation complète. Enveloppé de bâches et de structure métallique on ne le voit qu'en photo sur son enveloppe extérieure. Les travaux dureront jusqu'en 2020 ! On ne peut voir qu'une partie fragmentaire du rez de chaussée.

De même l'entrée du bâtiment principal du sanctuaire Toshogu (la porte Yomeimon) est cachée par des protections métalliques, ainsi que le toit du bâtiment principal car les travaux de rénovation ont déjà commencé et se poursuivront jusqu'en 2019.

Il n'en reste pas moins que malgré ces deux déceptions de ne pas pouvoir admirer ces deux bâtiments importants, NIKKO reste incontournable car il y a beaucoup de magnifiques choses à y voir.

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